Formulier voor de bevestiging van ouderlingen en/of diakenen

Gemeente van onze Heere Jezus Christus,

De kerkenraad heeft u tweemaal de namen van de broeders bekendgemaakt die tot ouderling en diaken gekozen zijn in deze gemeente. Niemand heeft een wettig bezwaar tegen hun leer en leven ingebracht. Daarom worden deze broeders nu in de naam van onze Heere in hun ambt bevestigd.

Onderwijs
Christus als hoofd van de kerk zorgt vanuit de hemel voor zijn gemeente op aarde. Daar voor neemt Hij mensen in dienst. Zij ontvangen een bijzondere taak in de gemeente. “En Dezelfde heeft gegeven sommigen tot apostelen, en sommigen tot profeten, en sommi gen tot evangelisten, en sommigen tot herders en leraars; tot de volmaking der heiligen, tot het werk der bediening, tot opbouwing des lichaams van Christus.”
Zij zullen die opdracht in nederigheid volbrengen. Ze mogen zich daarbij gedragen we ten door Christus, die immers gezegd heeft: “Voorwaar, voorwaar zeg Ik u: Zo Ik iemand zend, wie die ontvangt, die ontvangt Mij, en wie Mij ontvangt, die ontvangt Hem, Die Mij gezonden heeft.”

Ouderlingen
Aangaande de ouderlingen lezen we in de Heilige Schrift dat bij het volk Israël de oud sten een leidende functie bekleedden.3 In de eerste christelijke gemeenten werden over eenkomstig deze praktijk oudsten door de apostelen aangesteld. Daarbij werd gebeden om de leiding van de Heilige Geest.4 Dezelfde zaken zijn aan de orde wanneer in onze tijd over het dienstwerk in de gemeente gesproken wordt.
Het behoort tot de taak van de ouderlingen om in dienst van Christus de leden van de gemeente trouw te bezoeken en hen aan te sporen tot het dienen van de Heere. Ook mogen zij erop wijzen dat ieder van het Evangelie zal getuigen. Zijzelf zullen daarin het goede voorbeeld geven. Wie niet leven naar de aanwijzingen van de Here, zullen ver maand worden en bij berouw zal hen de weg van bekering en vergeving gewezen worden. Bij bewuste volharding in het leven in zonde zal men onder de christelijke tucht gesteld worden. Samen met de predikanten mogen ouderlingen als herders de gemeente verzor gen en beheren en waken tegen het binnendringen van dwaalleer.

Zij zien toe op de leer en het leven van de dienaren van het Woord, want daarvoor zijn ze mede verantwoordelijk. Om deze taken te kunnen vervullen is het nodig om voortdu rend Gods Woord te onderzoeken en zich te oefenen in het dienen van de Heere.

Diakenen
Aangaande de diakenen lezen we in het boek Handelingen dat de apostelen speciale ambtsdragers lieten kiezen toen zij zelf niet meer in staat waren al het werk in de kerk naar behoren te verrichten. Zij kregen de opdracht om leiding te geven aan het dagelijks dienstbetoon.7 Zowel uit het Oude als uit het Nieuwe Testament leert de gemeente van Christus dat het volgen van haar Here een leven van barmhartigheid en gerechtigheid betekent.8 In navolging van Hem leert zijn gemeente een diaconale gemeente te zijn, be trokken op de ander om Christus’ wil, zowel binnen als buiten de gemeente. Hij kwam in de wereld om te dienen en leert zijn volgelingen dat ook te doen. Met het oog op de toerusting van de gemeente tot een dienende gemeenschap heeft Christus diakenen aan zijn gemeente gegeven. Zij behoren de gemeente te wijzen op haar taak in kerk en wereld, zij zullen het diaconaat in de eredienst mede vorm geven, zij roepen de gemeente op metterdaad betrokken te zijn op elkaar en zullen de gemeente stimuleren om als goede rentmeesters Gods schepping te beheren. Zo zal de gemeente groeien in liefde en in barmhartigheid voor elkaar en voor alle mensen.

Bevestiging
Geliefde broeder(s), nu u klaar staat om uw ambt te aanvaarden, zult u voor God en zijn heilige gemeente antwoord geven op de volgende vragen:

• Ten eerste: bent u er in uw hart van overtuigd dat God zelf u door zijn gemeente tot deze dienst heeft geroepen?
• Ten tweede: aanvaardt u de Schriften van het Oude en Nieuwe Testament als het enige Woord van God en de volkomen leer van de verlossing en wijst u alles af wat met dit Woord en de belijdenis van de kerk in strijd is?
• Ten derde: belooft u in overeenstemming daarmee uw ambt trouw te vervullen en met ontzag voor God door het leven te gaan en belooft u geheim te houden datgene waarvan u vertrouwelijk kennis draagt?
• Ten vierde: belooft u zich te onderwerpen aan de kerkelijke vermaning en tucht, in overeenstemming met de kerkorde, als u in leer of leven zou zondigen?

Wat is hierop uw antwoord?
Antwoord: ja.

Zegen(hierbij kan handoplegging worden toegepast)
De Vader van onze Heere Jezus Christus geve u zijn Geest, opdat u deze dienst trouw en met zegen zult vervullen. Amen.

Oproep aan de gemeente
Geliefde broeders en zusters, ontvang deze broeders als dienaren van God. Erken de ouderlingen als opzieners en herders van de gemeente. Acht hen hoog om hun werk. Gehoorzaam uw voorgangers en schik u naar hen, want zij waken over uw leven.10 Erken de diakenen in hun taak de gemeente te leiden in het dienen. Wees u als gemeente en ieder persoonlijk bewust van uw diaconale opdracht binnen en buiten de gemeente en zorg dat de diakenen de middelen hebben voor hun dienst van barmhartigheid en gerechtigheid.
Wees goede rentmeesters over wat de Here u toevertrouwt en weet u als gemeente van Christus geroepen om te dienen. Leef in het bewustzijn dat al ons bezit ons is toever trouwd om onze Heere en de ander te dienen.

Vraag aan de gemeente: belooft u, geliefde gemeente, om op deze manier met uw ambts dragers en hun dienst om te gaan?
Antwoord: ja.

Gebed
Heere God, hemelse Vader, we danken U, dat U ons ouderlingen en diakenen gegeven hebt, die met uw Geest vervuld zijn om uw gemeente op te bouwen. Verleen hen steeds meer de gaven die zij nodig hebben: wijsheid, vrijmoedigheid, barmhartigheid en onder scheidingsvermogen, opdat ieder zijn ambt vervult zoals U dat vraagt. Schenk hun uw genade, opdat ze hun dienst trouw kunnen vervullen, ook als er moeite of verdriet op hun pad zou komen.
Zegen ons als gemeente, waarover ze zijn aangesteld. Laat ieder van ons zich aan de goede aanwijzingen van de ouderlingen onderwerpen en hen eren om hun ambt. Geef dat we elkaar vurig liefhebben. Geef ook dat we de diakenen met blijdschap alles geven wat ze nodig hebben voor hun dienst van barmhartigheid en gerechtigheid. Verhoor ons, barm hartige Vader, door uw geliefde Zoon, onze Heere Jezus Christus. In zijn naam bidden we u:

Onze Vader, die in de hemelen zijt;
uw Naam worde geheiligd,
uw Koninkrijk kome,
uw wil geschiede, gelijk in de hemel,
alzo ook op aarde.
Geef ons heden ons dagelijks brood
en vergeef ons onze schulden,
gelijk ook wij vergeven onze schuldenaren,
en leid ons niet in verzoeking,
maar verlos ons van de boze;
want Uw is het Koninkrijk
en de kracht en
de heerlijkheid
tot in eeuwigheid.
Amen.